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축구 선수 이천수(사진)가 지난 27일 소속팀에서 있었던 항명과 폭력 사태와 관련해 스포츠조선과 인터뷰를 통해 해명하며, 전남드래곤즈와 계약 전모를 공개해 파장이 일고 있다.

이번 사태는 당시 박항서 감독이 이천수에게 울산 원정경기를 지시했지만 이천수는 사타구니가 아프다며 이를 거절하면서 촉발됐다. 이 과정에 노상래․하석주 코치와 김봉수 골키퍼 코치가 나서면서 유리컵이 오가는 험악한 상황이 연출됐고, 그 길로 이천수는 짐을 싸 숙소를 나왔다.

개략적인 상황은 이렇지만 구단 측과 이천수가 설명하는 구체적인 정황의 간극은 상당히 크다. 일단 구단주의 설명에 따르면 이천수가 반항적으로 포항 원정경기를 거부했고, 박 감독에게 대드는 것도 모자라 코치들과 주먹다짐까지 했다. 반면 이천수는 박 감독에게 자신의 상황을 설명했음에도 받아들여지지 않아 답답했고, 김봉주 코치가 던지는 유리컵을 피했을 뿐 몸싸움은 없었다고 반박했다.

팀을 탈퇴한 것에 대해서는 "(원래 소속팀이었던)페예노르트에서 보낸 관계자와 나는 전남 구단에 더 이상 잔류하는 것은 무리라고 판단했다"고 언급했다.

이천수는 극과 극으로 갈리는 정황에 대해 해명할 뿐 아니라 전남 드래곤즈와 계약에 대해서 모두 공개하고 나서 논란이 일고 있다. 이천수는 스포츠조선과 인터뷰에서 "(전남과)처음부터 잘못된 계약이었다. 이제는 떠날 수밖에 없다. 구단과의 신뢰가 깨졌다. 전남이 나의 자존심을 짓밟았다"고 입을 열었다.

이천수는 전남과 계약에 대해 "나는 처음 연봉을 위임하고 월봉을 받지 않으면서 부활을 기다려왔다. 하지만 전남은 도를 넘어 중도에 내가 떠날 것을 대비해 위약금 조항에도 내게 사인할 것을 요구했다. 나는 하지 않았고, 결국 선수 등록 마감일이 다가오자 대리인이 사인하고 말았다"고 설명했다.

이어 그는 "전남은 나에게 위약금을 받으려고 안달이 나 있다. 난 위약금을 물 책임이 없다. 위약금은 내가 받은 돈도 아니다. 구단과 대리인이 서로 사인을 주고 받아놓고 이제 와서 가겠다는 나에게 (위약금을)달라고 하는 게 말이 되나. 구단은 나를 배은망덕한 인간으로 만들었다. 이제 가만있을 수 없다. 계약의 전모를 밝힐 수밖에 없었다"고 덧붙였다.

그동안 계약에 대해 언급하지 않은 이유에 대해 이천수는 "나는 말이 많아 팬들로부터 질타를 받았다. 그래서 운동만 열심히 하고 싶었다"고 말하면서도, "전남은 나를 일방적으로 나쁜 사람을 만들었다. 내가 잘못한 부분은 욕을 먹겠다. 하지만 전남도 계약을 잘못한 부분을 책임져야 한다"고 지적했다.